【盾冬】送冬（4）
我想了想，全文的指代还是选用了皇帝。只要记得皇帝=TJ就好，之后应该不会怎么打出他的名字。
史上最OOC的TJ预警
第四章
图尔西首都坦波夫，隐宫
托马斯·哈蒙德正在同他的“非正式委员会”议事。这个小团体里成员不多，但都是皇帝最亲密的朋友。其中包括皇帝的堂弟、在北方时起就忠心耿耿辅佐他的道格拉斯大公。还有近些年才渐渐掌权，同皇帝关系亲密，却也因此而备受讥讽的席恩·里弗斯伯爵。北方派和新兴图尔西派在皇帝的朝堂上形成两股势力，彼此之间的明争暗斗早已不是新闻。贵族之间的派系分化甚至影响到了民间。无论皇帝以何种方式管理着两个国家，它们却始终无法融合在一起。
皇帝今天显而易见有些不太高兴，帝国经历了风雨飘摇的年代，现在刚刚迈入稳定。可有些附骨之疽依旧得不到彻底根除。这其中以那些狂热激进的图尔西民族主义者最为令人头疼。他们在各地煽动舆论，刊印地下小册子，鼓吹恢复传统宪法。皇帝曾经下令缉捕了几名为首要犯，把他们关进监狱。但各地的反叛情绪却有增无减。
桌上摆着一叠小册子，印刷质量和封面的设计方式都令人熟悉。不用说，正是这些小册子惹怒了皇帝。有人偷偷翻阅了一下其中的内容，皇帝被描绘成了驾驶着国家冲向悬崖的狂徒，首都图尔西成为了他的娼妓，而在座诸位大臣则成为了一群为了争抢利益而大打出手的猴子。
一般来说，这种地下刊物倒不至于令皇帝动怒，但前段时间南方爆发的动乱已经使他心力交瘁，而这些讽刺性的宣传册无疑是火上浇油。
皇帝把查出册子来源的任务交给了菲拉季昂公爵，他掌握着秘密警察，是一个奸诈残忍的鹰犬，前些天，他查封了一家报社，还将报纸主编以不敬的名义送入了监狱。
“为什么总是会有人反叛我。”皇帝不悦地说道：“柯蒂斯·埃弗雷特也是靠着政变得到的皇位，而他的父亲只不过是一个不入流的小贵族。现在倒好，他倒是成了图尔西的救世主。”
大臣们三缄其口、面面相觑，谁也不愿意在这个时候去触皇帝的逆鳞。
过了一会儿，有人不确定地开了口，“可他到底算是一个图尔西人。而您不是。无知的百姓容易受人蛊惑，错把您当成了他们的敌人。”
“敌人？”皇帝轻轻嗤笑了一声，他微微侧过头，眼睛盯着坐在他右侧的里弗斯，“席恩，你也是图尔西人，祖祖辈辈都在这里生活，你也认为我是一个侵略者吗？”
“当然不是，”里弗斯伯爵谨慎而圆滑地答道，“您是我们的恩人，总是在尽心尽力地为这个国家做好事。看看这里的街道和城市，就知道您为我们带来了什么。”
皇帝的眉头舒展了。其他人虽然对里弗斯的巧言令色报以哂笑，却不得不承认他确实能让皇帝高兴。
但皇帝的愉悦并不能解决问题，这个问题依旧非常棘手，而且不能仅靠暴力的镇压来解决。
所有人的目光聚集在了道格拉斯大公的身上，寄期望于他能力挽狂澜，提出有用的建议。就连皇帝也把目光自然而然地聚焦在了他的身上。
道格拉斯从会议开始时便一直在沉默，现在他终于到了不得不开口的时候了：“我想您是时候做出一些改变……”
“你是说让步？”
“不……我的意思是，比起镇压和搜捕，我想您更需要的是一场婚姻。”
大臣们中有人轻轻抽了一口气。皇帝垂下目光，向后靠在了扶手椅上。
“我们可以通过联姻获得很多好处，它在外交上的重要性也显而易见。除此之外，新婚的皇帝理所应当要表现出宽和、仁慈，您可以趁此机会赦免一部分政【屏蔽词】治犯，和其中一些人达成和解，缓和局势，却又不会显得软弱。还有，百姓们都盼望着您能够结婚，因为这种盛大的仪式往往会带给他们很多实际的恩赏。除此之外，国家也需要一个继承人，这对维护您的统治至关重要。”
皇帝沉默了片刻。他抬起眼睛，令人捉摸不透的目光在道格拉斯的脸上转了一转，接着突然爆发出一阵笑声。
“你们看看这个道格拉斯，他自己还有两个女儿尚未出嫁。到关心起我的终身大事。”
大臣们虽然对皇帝的大笑感到困惑，但还是努力附和着干笑了几声。道格拉斯无可奈何地挑了挑眉毛，最终报以一丝苦笑。
这时，会议室的门突然被打开了。皇帝的御医威廉·格吕内端着药水走了进来，朝着皇帝行礼。
“陛下，您该吃药了。”
“可是威廉……”皇帝微微张开双臂，示意御医看清位于他两侧的权臣，“我正在开会呢。”
“如果您想要尽快康复，就必须按时吃药。疾病可不会说：‘现在陛下在开会，让我们等一会儿再在他身体里为非作歹。’”
皇帝被御医逗笑了，“好吧……”他轻轻叹了一口气，“把药水拿过来吧。”
皇帝厌恶喝药，本想立刻将药水一饮而尽。但今天的药水似乎格外苦涩，而他又心不在焉。他才刚喝了一口，就悉数吐了出来。大臣们慌忙从座椅上站了起来，像是被一团被捅开蜂窝般惴惴不安，却又无计可施。里弗斯伯爵走了上去，轻轻地帮皇帝拍着后背。
皇帝一边用手帕擦着嘴角，一边忍不住发起了牢骚：“威廉，你就不能把你的药水调配得不那么难以下咽？”
威廉耸了耸肩膀，理所当然地答道：“可是良药苦口啊，陛下”
“好了……”皇帝朝忐忑的大臣们摆了摆手，早就没了继续商谈政治的兴致，“今天就先到这里，你们先退下吧。”
御医留了下来，按照常例开始询问皇帝的病情，“您这几天的咳嗽还严重吗？”
“我觉得好多了。”皇帝心不在焉地答道。
“还胸闷吗？”
皇帝摇了摇头。
“夜里睡觉还出汗吗？”
“偶尔……”他说，“我最近总是睡不好，常常会做噩梦。”
“梦到什么？”
“我忘记了。”皇帝平静地说道。
御医在心里叹了一口气。他的病人不配合他的治疗，可他偏偏又无从置喙。每次给皇帝陛下问诊，他都好像老了十岁。
“好吧……”他无奈地做出了今天的诊断，“陛下，我是您请来的御医，我会倾尽全力帮您恢复健康。可是我只能治愈身体上的疾病，可心里的却不行。”
皇帝瞥了他一眼，不悦地问：“你在暗示什么？”
“陛下，我只是在陈述一个普通的道理。面对疾病，医生纵然拥有起死回生的力量，却也需要病患做出配合和努力……您知道，有时候一个平和的心境对于治疗有着事半功倍 的效果。我会寻找一些方法，让您睡得更为安稳，可是那些噩梦，却需要您自己解决。”
第二天清晨，皇帝瞒着宫廷私下来到了圣母升天教堂，库什金主教接待了他，把他引向了忏悔室。
“我要忏悔。”在烛火中，皇帝凝重地说道。
“愿上帝宽恕您。”
“我制造过杀戮，很多人因我而死。”他闭上眼睛，脑海中浮现的是监狱中绝望的呼喊，和杀声震天、浮尸千里的战场，那都是很久以前的事情了，可近几天却愈加频繁地出现在他的梦里，“还有战争，很多人因此流离失所，而我也难辞其咎。”
“我沉沦情欲……”他犹豫地、更加悲伤地说道，“那些并不合乎道德的放纵。”
他握紧了手中的蜡烛，轻柔、平缓的声音出现了一丝颤动，“我还让一个孩子失去了父母。他因为我而成为了孤儿。我对他有难以推卸的责任。”
“去忏悔吧。”主教肃穆地说道，“去向上帝祈祷，收敛您的骄傲，要向一个村妇一样谦卑。去和乞丐们在一起虔诚地祷告，以乞求宽恕和救赎……”
“还有呢？”
“尽可能地弥补过失。上帝会向一切真心改过的人张开双手。前提是您从心底承认自己的错误，并真心实意地想要改过。”
这时，教堂突然响起了清晨的第一声钟响。皇帝沉默地望着手中的烛火，目光渐渐恢复了平静。
经过了一天的忙碌，巴基终于可以放松下来，躺在床上睡一个好觉。库恩采沃凉爽的晚风轻柔地抚育着他，在轻松而安逸的氛围里，他很快进入了梦乡。
然而，他才刚刚入睡不到一刻钟，突然有人来敲他的房门。巴基一股脑儿地爬了起来，疑惑地望了望窗外的月亮，又揉了揉自己的眼睛。这是怎么了？月亮还在窗外无恙高悬，而他就又要开始疲惫的工作了？
来找他的是一个年长的修士，手中还捧着一件崭新的修士长袍。“弗拉基米尔神父让你穿好衣服就立刻去找他，有位尊贵的客人来了，他想见你。”
“尊贵的客人？他是谁？为什么要找我？”
修士摇了摇头，一边催促着巴基，一边又说：“我也不知道。”
巴基困惑地挑了挑眉毛，手指无意识地开始抚摸起手中的新衣服。那是上好的细亚麻布料，比他平时穿的粗布长袍更为柔软舒适。乐观的巴基忍不住在心中沾沾自喜，看来那位客人是一位慈祥慷慨的大善人，甚至还特地送了一套新衣服给自己穿。
穿戴完毕后，巴基由修士引领着走向了弗拉基米尔神父的会客室。那条他曾经无数次走过的昏暗通道此刻被灯火照的如白昼般发亮。两排衣着华丽的武士站在走廊两侧，只留出一条狭窄的通道供人穿行。巴基被这阵势吓了一跳，差点想要扭头就走。
年长的修士扯着巴基的衣领把他拽了回来，“我不能再继续往前走了。你自己进去吧。”
巴基努力吞咽了一下，他拍了拍胸脯，试图让自己别太紧张。可事实证明，这一切都是徒劳无功。他的心好像不是本本分分地呆在他的胸腔、而是在试图跳出他的喉咙。他又在原地踯躅了片刻，最终鼓起勇气，穿过了那条气势骇人的卫队走廊。
会客室的门向他敞开了，他忐忑不安地走了进去，目光飞快地打量了一下四周。弗拉基米尔神父坐在椅子上，正在和一个陌生人说话。巴基大着胆子抬起头，好奇地盯着那个陌生人瞧。他愣了一会儿，又咬了咬自己的舌头，感觉自己好像真的是在做梦。
他难以形容他所看到的一切，简直无法说出他看到的是怎样的一张脸。他只能形容漂浮在那个陌生人身体上的一种氛围，威严、亲切、又充满光彩，在他那两瓣红润嘴唇微微上翘的曲线里，甚至还隐藏着一丝难以捉摸的神秘。
陌生人的眼中浮现出了一丝不满的情绪，他转过头，不悦地对神父说：“我以为您至少会教给他一些礼貌。”
弗拉基米尔神父的目光沉了下来，显得有些困窘，他连忙对巴基说：“巴基，快过来，这是皇帝陛下，快向他问好。”
巴基睁大了眼睛，嘴唇动了动，情不自禁地叫出了声，“皇……皇帝？”
皇帝从椅子上站了起来，与其说是走、倒好像是湖水上的浮萍。他站在巴基面前，两只手轻柔地放在了他的肩膀上。
“詹姆斯……”他的声音有点低，像是包裹着丝绒的珍珠，“从今天开始，你就叫詹姆斯，这是我祖父的名字，他是一位伟大的国王，他的灵魂会庇佑你。现在，去收拾你的东西……算了，还是让艾西昂男爵带你去马车那儿，我们马上就要离开这里。”
巴基惊慌失措地看着皇帝身后的弗拉基米尔神父，不由自主地向后退了一步，“可是……可是我为什么要听你的？”他困惑地眨着眼睛，根本没意识到自己刚刚顶撞了皇帝，“我不想离开这里。”
“你必须听我的。”皇帝收回了双手，浅绿色眼睛平静而深邃，如同月光下缓缓起伏的波涛，“因为我是你的父亲。”
TBC
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